『恐怖の報酬』で学ぶ仕事の対価。

今回はかなり古い映画をご紹介したい。日本では1954年に公開されたフランス映画『恐怖の報酬』である。監督はアンリ＝ジョルジュ・クルーゾー、主演は歌手としても名を馳せたイヴ・モンタン。この作品は第6回カンヌ映画祭でグランプリと男優賞を獲得し、第3回ベルリン映画祭では金熊賞を受賞している。私は高校生の頃にテレビの洋画劇場で初めて鑑賞したのだけれど、以来、この映画に対する低い評価を見聞きしたことがない。次々と迫り来る危機を乗り越えてミッションを果たそうとするストーリーは、古いモノクロ映画というハンディを乗り越えて、あっという間に見る者の心を掴んでしまう。ちなみに、配信サービスでも見ることができるので、ぜひ視聴をおすすめしたい。その際は、同時に検索に引っかかってくるアメリカ版リメイク作品ではなく1953年のオリジナルを。オリジナルが格段に面白いのだ。

ある日、油田で火災が起きる。火元が火元だけになかなか消火できない。石油会社はニトログリセリンで原油を燃やし尽くす方法を思いつく。そのためには500キロ離れた現場に少しの衝撃でも爆発してしまうニトログリセリンを運ばなければならない。そんな無謀な仕事に手を上げたのは食いっぱぐれた移民たちだ。その中からマリオ（イヴ・モンタン）とジョー（シャルル・ヴァネル）が安全装置もないトラックにニトログリセリンを載せて走り出す。報酬はひとり2000ドルだ。

車が飛び跳ねるほどの悪路。車一台がぎりぎり通れるほどの狭い山道。次々と落下してくれる岩石。マリオは腹をくくって油田を目指すが、相棒のジョーは何かあるとすぐに逃げだし、安全だと見越すと戻ってくる。運転はずっとマリオに任せきっている。二人の関係が見事に描かれていて、この映画をただのサスペンスものではなく、人間ドラマへと深めている。

ひとつのミッションを果たすために手を組んだ相手が、クズだと言い切ってもいいほどの人物だった。しかも、そのミッションを果たさなければ自分たちの明日はない。なんとなく、ベンチャー企業でも実際に起こりそうなシチュエーションだ。商品開発も営業も社長ひとりで頑張り、相棒はなんとなく後ろからついてきているだけ。そんなとき、経営者はだんだん相棒に嫌気が差し、張り倒してやろうかと思うはずだ。

この映画の中でもマリオがこう言うシーンがある。「お前は何もしないで2000ドルを手に入れるのか」と。ジョーの答えはこうだ。「2000ドルの報酬は運転の報酬だけじゃねえぞ。この恐怖に対する報酬でもあるんだ」と。なるほど。これもよく聞く話ではある。舵取りがうまくいかなくなってきた会社のナンバー2、ナンバー3あたりが「俺たちだって一緒に戦っているんだ」とか「社長だけがツラいんじゃない」とか。もう、恐怖を伴うような辛いミッションを誰かと一緒にやるような時代ではないのかもしれない。