カルティエとかエルメスとか、いわゆる“メガブランド”ってありますよね。もともとは小さなカバン屋さんだったのに、世界的な存在になっていった。ただ今後は、“個人に最適化されたブランド”の方が、価値を持ってくるんじゃないかと思っていて。

そうそう。たとえばポルシェって、なんであんなに人気があるかっていうと、もちろんデザインや性能が好きっていう人もいると思いますが、やっぱり「みんなが知っていて、そこそこ高くて、乗ってたら“すごい”って言われる」という、その“評価される仕組み”があるからだと思うんですよ。

でも今後はそういう価値ってどんどんなくなっていって、「数少ないメガブランド」から「無数のニッチブランド」の世界になっていくんじゃないかなと。

ああ、まさにトゥモローゲートさんの方向性ですよ。

それによって濃いファンができて、結果として売上も上がって、利益も確保できて、事業が継続できるということですね。素晴らしいですよ。お客さんの数はそこまで多くなくても、強烈に「欲しい」と言ってくれる人に届けばいいわけですから。

まぁそうなんですけど、たとえばエルメスも30万のバッグとは別に、スカーフ1～2万円くらいの“入り口商品”を作っているわけですよ。そうやって少しでも新規顧客を取り込もうとするわけですが、でもみんなが使うようになればなるほど、ブランドのイメージって庶民的になってしまうというジレンマがあって。

そうそう。だから全体の売上は当然メガブランドの方が巨大なんだけど、たとえば手作りで年間5個しか作れないカバンを職人さんが一つひとつ仕上げていて、それが1つ300万円で売れたらどうだろうと。利益率で考えたらメガブランドより上かもしれない。

確かに。「品質が良い」だけじゃ、限界があるかもしれないですね。知る人ぞ知る、というレベルのブランドでも、たとえば価格でいうと数十万円くらいが限度かもしれない。

それでいうと、エルメスでバーキンを買おうとすると、「新規のお客様には販売できません」「年間○○万円以上購入して、数年通って、特別なお部屋に案内されて……」みたいな“演出”があるじゃないですか。

でも個人的には、「そんなの作られた演出だってわかってるじゃん」と感じてしまうんですよ（笑）。たとえばシャンパンも、有名で高級な銘柄が美味しいとは限らなくて、少量生産で小さな農場で作られてるやつの方が美味しかったりする。

そうそう。要は「CM代を飲んでるようなもの」なんですよ（笑）。そしてそのことに消費者がだんだん気づいていく気がするんです。

まさにその通りだと思います。そして別にそれが悪いことでもないですしね。だからそういう価値で買い続ける人は今後もいると思うんですよ。ただ、大多数の人はそこまで憧れなくなる気がしていて。

仰るとおりです。結果、メガブランドは成立しづらくなっていくんじゃないかなと。西崎さんはどう思いますか？

確かにそうですね。たとえば、ハーレーダビッドソンも、昔は“うるさい音”とか“ちょい悪”なカスタムバイクのイメージがあったじゃないですか。でも今は「健全な大型バイク」として、新たな顧客層向けのビジネスを展開してうまくいっている。

ああ、なるほど。熱狂的なファンが「そんなのハーレーじゃない」と離れちゃったりね（笑）。うーん、そう考えるとやっぱり「長く続いているブランド」ってすごいんでしょうね。