第3回「２㌔のデニムを誰が履くのか？」

ゴールドラッシュに湧く1870年の北米で生まれたのがジーンズの始まり。もともとは鉱夫の作業着だったジーンズは、いまや、年齢は性別を問わず、世界中で履かれているファッション衣料ですね。生地や裁縫、部材はほぼ同じにも関わらず、デザイナーブランドの高級品なジーンズもあれば、一般向けの廉価なジーンズもあり、愛好家はかなりの金額を出してコレクションをしている人もいれば、ただただ履きつぶしていく人もいる…。こう言うとなんだか不思議なファッションアイテムですね。
ちなみに、「デニム」「ジーンズ」「ジーパン」と呼称もさまざまですが、「デニム」はそもそも「生地」のことを指します。一方、「ジーンズ」は、「デニムなどの厚手素材の生地を使ったパンツ」のことを指します。「ジーンズ（Jeans）」は海外でも通じるれっきとした英単語ですが、「ジーパン」は、「ジーンズ」＋「パンツ」の和製英語なので、日本以外では通じませんのでご注意ください。

愛好家やライダーに大絶賛！重さは一般的なジーンズの倍あるジーンズ

厚手の生地を使い、重さは一般的なジーンズの約２倍の約２kg、分厚い生地が柔らかくなるまで、履いたり、脱いだりも一苦労、留め金を止めるのも大変なためフロントボタンの開閉は相当なパワープレイなんだとか（指の怪我に注意してください、との呼びかけがあるとか）。
伸縮性のある素材だとか、薄手の生地で履き心地のが主流である中、こんなに面倒なジーンズが売れるのだろうか？と思うのですが、価格3万4,650円という高価格でありながら、
品薄状態を超え、品切れ状態になるのだそうです。このジーンズを製造、販売しているのが、千葉県市川市にある株式会社サカイさん。「ジーパンセンターサカイ」を千葉と東京に1店舗ずつ経営するジーンズ専門店です。店舗には約30種類8,000本のジーンズの中に、この重さ２kgの分厚いジーンズが置いてあるんだそうです。

小さなブルーオーシャンを生み出しているもの

このなんとも面倒くさそうなジーンズは販売し始めると口コミでじわじわと広がっていったんだそうです。大量生産ができないため生産量は月に２０本ほどだそうですが、すぐに売れてしまうとのこと。どんな人がこのジーンズを買うのか、というと、30、40代のジーンズ愛好家やバイクにのるいわゆるライダーの人たち。特にバイク好きの人たちは、季節に関わらずバイクに乗り続けます。冬になれば当然、寒い中、風を切ってバイクに乗る。そんな時にこのジーンズがいいというわけです。
これを生み出した酒井会長は、「『いかにもジーパン』というものを目指した。こだわりを求めてくれる顧客に履いてもらえれば」と話しているらしいですが、まさに「時代を逆行している」ということが小さなブルーオーシャンを生み出しているでしょう。
更に、愛好家の人からすれば、これだけのジーンズですから、職人さんの苦労も手にとるようにわかるのでしょう。これも小さなブルーオーシャンを生み出して要因だと思います。