はい、現場で仕事をしていてもそれは感じます。それに最近の異常な暑さは、植物たちの生態系にも大きな影響を及ぼしているんです。人気の高いアオダモという木があるんですが、私の自宅でも、この暑さのせいで10月のはじめには葉を落としてしまって。

そうなんです。本来は秋の終わりごろから落葉が始まるんですが、木が暑さに耐えきれずに自ら葉をふるい落としてしまっている。それぐらい今年の夏は木にとっても厳しかったということでしょう。

そうだと思います。植物が本来持つ季節の感覚が、暑さで狂ってしまっているんでしょう。春に咲くはずの花が秋に咲いてしまう「狂い咲き」も、最近では珍しくなくなりましたし。

そうですね。近年の猛暑は暮らしや健康を脅かすレベルですから。家づくりや庭づくりにおける「快適さ」の基準も、大きく変わってきていると感じます。

そうかもしれません。ちなみに最近は軒（のき）がほとんど出ていない、箱のようなデザインの家が非常に人気なんですが、こういった箱型住宅と猛暑は相性が悪いんですよ。

家の中で最も熱が出入りするのは、やはり窓なんです。特に夏場の高い位置からの強烈な日差しを防ぐのに、昔ながらの深い軒は非常に効果的でした。でもその軒がないと、南向きの大きな窓から容赦なく日光が入り込んで、室温を急上昇させてしまう。

そうなんです。結果、一日中エアコンに頼らざるを得ない状況が生まれてしまう。デザインを優先した結果、住み心地の悪い家になってしまうという本末転倒が起こっていて。

そういうこともあるんだと思います。これから快適な暮らしを実現するなら、むしろ積極的に北向きを検討する方がいいとさえ思います。

そうですね。そもそも植物の多くは、強すぎる日差し、特に西日を嫌うんです。西日によって葉が焼けたり、色が褪せたりしてしまうこともあるので。むしろ北側の柔らかな光が当たる場所の方が、生き生きと綺麗に育つ植物は多いんです。

もちろん芝生のように、強い光を好む植物もあるので、一概には言えないんですけどね。北側で芝生を育てようとすると、日照不足と湿気で苔が生えてきてしまう。まぁ苔は苔の美しさがありますから、それも好みの問題ではあるのですが。

そう思いますね。南側の庭のように「日差しが強すぎて枯れてしまうかも」という心配が少ないので。実は植物選びの自由度が高いので、我々作り手としてもやりがいがあったりして。

確かに、こういうことでもなければなかなか変化が起きないですからね。これまでの常識に捉われず、それぞれの土地の特性を活かすこと。それがこれからの時代に求められる家と庭のあり方なのかもしれません。