最近、現場の職人さんが儲かる時代になってきたと思うんです。建設業界を筆頭に、多くの業界で人手不足が深刻化し、職人さんの価値が相対的に高まってきている。

そうですよね。これまではどうしても発注側が強く、現場の単価は安く抑えられがちだった。でももうその状況も限界で、現場に適正な対価を支払わないとそもそも仕事を受けてもらえなくなってきたわけです。

そうなんですか？　てっきり庭師さんの収入も、その流れに乗って上がっているのかと思っていました。

ふーむ、なるほど。とはいえ、この流れは社会全体のものなので、遅かれ早かれ庭師の世界にも影響は出てくると思いますよ。ちなみに個人的にはすごくいいことだと思ってます。腕のいい職人さんに適正な費用が払われるようになるわけですから。

そうそう。ご自身は「実感がない」と仰いましたけど、現に中島さんのもとには海外の仕事が入ってきたり、遠方の他県から呼ばれたりすることも多いわけじゃないですか。それはやっぱり近場に腕のいい職人さんがいないからだと思うんですよ。

でしょう？　特に中島さんのようにオンリーワンの庭造りをしている職人さんは、今後ますます貴重になっていくはずです。そもそも人口減に伴い庭師になる人の絶対数も減るわけで、単純に「庭師が足りない」っていう状況になってくるんじゃないかと。

ちなみに、例えば京都の腕のいい庭師さんって、どのくらい稼いでいるものなんです？　年収1000万円くらいはあるだろうと思っているんですが。

は〜、そうなんですか。それは意外です。建設業界の一人親方とか、給湯器の交換やエアコンの取付をやる職人さんとかは、普通に年収1000万円以上稼いでいたりするのに。庭師もそういう高収入職種になっていくべきですよ。

いや真面目にそう思いますよ。特に庭師の仕事は過酷な面もあるわけですから。外仕事だから夏は暑く冬は寒いし、体力も使う。そして技術の習得も簡単ではないわけで。

でも見方を変えれば、それだけ希少性が高いとも言えますよね。この人手不足の時代には尚更です。実際、長年かけて習得した技術があるからこそ、中島さんはこうして依頼が殺到しているわけですし。

確かにそうなんでしょうね。ともあれ、例えば旅行業界なんかでは、インバウンド需要もあって宿泊費をとんでもなく値上げしています。それでも満室続きだったりするわけで、やりようによってはうまくいく気がしますけどね。

ええ、まさに。仕事の価値を丁寧にお伝えして、ご納得いただけた方と長いお付き合いをしていく。その仕組み作りが急務ですよ。