数年前、フィリピンを訪問しました。
ビジネス視察で行ったのですが、
マニラの中心地は高層ビルが立ち並び、
新興国の発展ぶりに驚かされました。

正直に言うと、
フィリピンはまだまだ発展途上で、
海の上に掘っ立て小屋をたてて生活しているような、
昔テレビで見たイメージのままで行ったもので、
驚きはとても大きなものでした。
イメージと現実のギャップが激しく、
驚いたことだけ記憶に残っています。

ここ最近、
他国の情報をYouTubeなどで見るようになり、
今まで知り得なかったことを、
たくさん知ることができるようになりました。
世の中は広いな
知らないことがたくさんあるなと感じます。
しかも、
世界各国の事情や背景を知らずに動画を見るので、
自分のイメージとの整合性がとれず、
フィリピンの高層ビルを見てびっくりしたような
そんな感覚になるのです。

私は結構海外に行って、
様々な国を訪れているのですが、
なかなかこの違和感を拭い去ることができません。

日本は一番発展していたはずなのに、
いちばんクールなはずなのに、
一番高い教育を受けたはずなのに、
お金をたくさん儲けているはずなのに。
日本はなんか古臭いし、なんか遅れてる、
豊かじゃないし、楽しくなさそう。
そんな気持ちになってしまうようになりました。

それもこれも学生時代の
「ジャパン・アズ・ナンバーワン」と言われた時のまま、
自分の感覚が固定されているのだと思います。

当時、海外に行けば物価が安いので、
長い休みのたびに海外旅行ができました。
行った現地でも、美味しそうなものを食べて、
楽しそうなアトラクションは全て堪能できました。
時間さえ許せば、長期滞在することも可能で、
お金が旅行の妨げにはなりませんでした。

その時の気持ちのまま、年月が過ぎていき、
気がつけば発展途上国が、
日本の先を走っている状態で、
逆に外国からの旅行者が、
日本を堪能してしまうようになりました。
私もそれを何の抵抗もなく受け入れています。

多分これは「ゆでガエル」というのですよね。
ゆっくり進む環境変化に気づいていても流されている。
いや、気づきたくなかったので、
変化を見ないようにしていたのかもしれません。

そう考えると、
受験も大学での勉強も、就職も進学も、
出世も転勤も、転職も独立も副業も。
その時々で努力をしてきたようで
何のために努力をしてきたのか、
自ら「ゆでガエル」になるためなのか、
とも考えてしまいます。

日本は歴史があって、安全で、食べ物が美味しいよ。
と、たしかにそう思います。
どの国にもこんな素敵な幸せはないと、
私の中のカエルも同意しています。

この「カエルの幸せ」の出口は
赤色でしょうか？青色でしょうか？

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