そうですね、橋だけでなく道路や上下水道といったインフラ全体が維持できないかもしれない状況ですね。

そうだと言わざるを得ない状況です。特に地方の小さな町や村では、十分な修繕をする余裕がないと、そう遠くない未来に「人間が住みづらい場所」になっていくでしょうね。

ええ、難しいでしょうね。被災した地方の路線などでは復旧費用の捻出に困難している例もあり、今後は復旧せずそのままなくなってしまうような事態になるかもしれません。

国の予算というのは年度内の使い切りが原則で、基本的に積み立てができないからです。

そうなんです。いざお金が必要になっても、後の祭りです。
そうなんです。もちろん、修繕計画に従って毎年修繕の予算はありますが、単年度ベースですから、今後修繕件数が増えたとしても、その時に十分な予算がとれるかどうか……

ええ、高速道路は有料なので、ちゃんと修繕費を確保できるんです。

シンプルに言えばそういうことですね。大分県の県営の水力発電事業では、監査を行っていた会計士の方の発案で、水力発電で得られた利益をきちんと施設の修繕費に充てるシステムに変更した例があります。

高度成長期に道路や橋をたくさん作っていた時には、修繕する将来の費用とかまでは深く考えてなかったかもしれませんね。

仰るとおりです。なので田舎の道や橋では、危険なので通行止めにしているケースも多いですね。とはいえ、他を通ると遠回りになるので、危険を承知で歩いている地元の人もいるとか聞いたことがあります。

もうそういうことを言ってられない状況なんです。もしその不便を解消したいなら、今までの二倍三倍の住民税を払ってね、という話になってしまう。それに、修繕が必要な橋や道路は無数にあるわけで、住民がいくら税金を払っても追いつかなくなるでしょうね。

もちろん現実的にはそういう対策になるとは思いますが、国債も予算も限界があるので、優先度の低いところまではなかなか手が回りませんよね。

そうですね。昨今の厳しい経済状況を見ても、10年後20年後にこの予算が増えているとは思えない。

近い将来、そうなってくるでしょうね。修繕費だけではなく、さまざまなインフラ、公的サービスをまかなうために住民税を10倍にします！と地方自治体が言えるとは思えませんし、そもそも住民側も納得しないでしょう。

もちろん望んだわけではないけれど、仕方がなかったという感じでしょうね。ものすごい田舎に住めなくなるのは仕方ないと思えても、10万人以下の都市がそうなったらみんな驚くでしょうね。北海道の状況を見ていると、その日は近いのかもしれない。

ええ。一方で、「あまり人の住んでいない地方を守るために増税します！」という政策を打ち出しても、誰も納得しないでしょう。国民は国民で、自分の生活に精一杯なんですから……つまり日本はもうそういう状態だということです。