かのエジソンは「発明に必要なのは
９９％の努力と１％の才能である」と言った。
どんなに素晴らしい発明も
９９％の努力なくしては生まれない。
努力こそが何よりも大切なのだ。
と、多くの凡人はエジソンの言葉を理解した。

だが後日談としてエジソンは
この解釈は間違いだと指摘している。
「努力は大事。だがどんなに努力したところで１％の
才能がなければ意味がない」と言いたかったらしい。
才能なき人たちには、
これほど冷水を浴びせられる言葉はないだろう。

だがエジソンの見解は正しい。
人は才能ある分野でこそ努力すべきなのである。
ではそもそも才能とは何か。
努力とは何なのか。
じつはこの定義こそが成否を分ける分岐点なのである。
ビジネスシーンでそれを考えてみよう。

ビジネスにおける努力とはパクリである。
と私は定義している。
私はゼロから１を生み出すことを生業としているが、
正直に言えばその９９％はパクリである。
既にある商品、既にある事業、既にある手法のパクリ。
言葉は悪いがパクリ自体は悪いことではない。

いやそもそもパクリなくして
価値の創造などあり得ないのである。
たとえばノーベル賞を取るような
数学者を思い浮かべてほしい。
もちろん彼らには常人に想像しがたい
才能があるのだろう。

だが彼らがやっていることも９９％はパクリである。
数字をつくったのも、０を発見したのも、
ピタゴラスの定理を考えたのも、彼らではない。
そんなものを１から考えていては、とてもではないが
新しい理論の構築まではたどり着けない。

ビジネスにおいては９９.９％パクリでいい。
どんなビジネスがあるのか。
どういう商品が売れるのか。
どのような手法で集客しているのか。
先人と他人の知恵と経験をパクりまくればいいのである。

もちろんパクるにもそれなりの時間と労力を要する。
それこそが努力なのである。
では才能とは何か。
それはパクリの中に０.１％のオリジナルがあること。
逆にいえばそれがすべてなのである。

たった０.１％のオリジナル。
だがエジソンが言う通り、
それが無きものにとって努力はムダなのである。
９９.９％のパクリの先にある小さな閃き。
それこそが才能なのだ。

アートも数学もビジネスも同じである。
有名な作品の模写や、
デッサンの訓練なくして作品は生み出せない。
だが模写はどんなに上手くても模写でしかない。
１００％のパクリは無価値なのである。