泉一也の『日本人の取扱説明書』第131回「味噌の国」
著者：泉一也

日本でビジネスを行う。それは「日本人相手に物やサービスを売る」という事。日本人を知らずして、この国でのビジネスは成功しません。知ってそうで、みんな知らない、日本人のこと。歴史を読み解き、科学を駆使し、日本人とは何か？を私、泉一也が解き明かします。

海外旅行から帰ってきて味噌汁を飲む。日本人である自分を感じる瞬間。世界に比較できるものがない安心感がそこにある。脳味噌というぐらいだ。味噌は日本人にとって重要な機能があるはず。

昔は未醤（未だ醤油にならず）といったそうだ。醤油になる前のものという意味であるが「出来損ない」ということ。この出来損ないに重要な味があるのだ。確かに脳味噌も生まれた頃は出来損ない。未だ十分に機能を発揮できてない器官である。

そうこじつけて考えると、味噌というのは「可能性に溢れた未熟さの味」といえるだろう。そして味噌汁を飲んで日本人を感じるのなら、「可能性に溢れた未熟さがうまい！」と感じるのが日本人ではないだろうか。

結論。日本人のアイデンティティーは味噌（可能性に溢れた未熟さ）にあった。

さらに「未熟」というのは、熟成される途中つまり発酵の途中ということである。味噌は大豆が発酵して生まれるが、発酵とはエネルギーを生み出す源である。生命がエネルギーを得るための３つの活動のうちの一つであり、あと二つは光合成と呼吸である。

光合成は光を使って有機物と酸素を生み出す。呼吸は酸素を使って有機物からエネルギーを取り出す。光合成と呼吸は関係性が深い。一方、発酵は酸素を使わず有機物からエネルギーを取り出すのだが、ここで微生物がお助けしてくれる。他者に依存してエネルギーを得ているのだ。

もとに戻ると「未熟」とは発酵の途中にある状態でさらに他者依存。全然ダメダメである。全くもってダメダメなのが日本人とわかっただろう。アイデンティティーとかカッコいいこというから確固とした「存在感」のようなものをイメージするが、そんなものはなかった。

他者依存な全然ダメダメには可能性が潜んでいる。その可能性が「うまみ」なのだ。

これから毎朝、味噌汁を飲むときは「全然ダメダメな日本人」を味わおう。手前味噌であるが、とてもいい話であった。味噌会社からお味噌セットが届くのを待ちたい。

広島にいったら必ず食べて欲しい「新庄カープ味噌ピーナッツ」を作られている新庄味噌さんどうぞよろしく！