「庭のある家って素敵だなぁ」と憧れつつも、手入れのことを考えると「維持できるかな…」と身構えてしまう人も多いと思うんですよ。ただ中島さんと話していると、それって気の持ちようで楽しみにもなるんじゃないかと思っていて。

そうですよね。仕事でも「生活のために我慢してやっている人」と「好きでやっている人」とでは、パフォーマンスも精神的なストレスもまるで違うわけで。だから「楽しくて自然とやりたくなっちゃう」という方向に持っていくことが重要なんだろうなと。

なるほど。確かにいくら好きな仕事でも、毎日残業10時間のハードワークになったら誰だって嫌になりますもんね（笑）。

は〜、いいですね。ちなみに花柄を摘まないと、植物にはどういう影響があるんですか？　

ははぁ、なるほど。次の世代を残すために、自分の身を削ってしまうわけですね。それを防いであげれば、木自体は元気なままでいられるし、見た目も綺麗に保てると。

「やりたくない作業」という前提だとそうですよね。それをどうやって「やりたいもの」に変えるか。例えば子育てでも、オムツ替え自体は面倒くさい作業ですけど、それを全くやらずに子どもが勝手に大きくなるとちょっと淋しいじゃないですか。

そうなんです。振り返ってみたときに、その面倒だった作業も含めて「一緒に生きてきた思い出」になるわけです。子どもも懐いてくれますしね。犬だって、世話をしてくれる人間に懐くじゃないですか。やっぱり「自分に懐いてくれる」というのは、人間をやる気にさせる大きな要因だと思うんです。

その感覚、よくわかります。私は桜の木を育てているんですが、花が咲いたときには「咲いたな」という客観的な事実以上に「自分たちのために咲いて見せてくれたんだ」という気持ちになります。人間の勝手な思い込みかもしれませんが、その思い込みがすごく大事な気がします。

なるほどなぁ。ただ、そういったことに気付くにも知識や経験が必要な気がするんですよ。「雑木はこういう形が美しいんだ」とか「普通はこのくらいの大きさだけど、今年はすごい大きい花が咲いた」とか、基準を知っているからこそ感動できる。

植物も意外と、心地よさを身をもって表現してくれていたりするのかもしれません。犬好きの人が「今はご機嫌斜めだな」とわかるように、植物の「声」が聞こえるようになると、庭での時間がもっと豊かになる気がします。