私は25歳で起業したんですが、当時はなんとなく人を雇い、当たり前に借金を重ねながら会社を大きくしていきました。でも冷静に考えたら、人を雇うってなかなかリスキーだなと思いまして。

そうなんです。売り上げがゼロでも採用した翌月から無条件に給料も社会保険も払わないといけない。その代わり、儲かったらトップが総取りというトレードオフがあった。

そうなんです。変な話、当時は毎日ゴルフしててもお金が入ってきたわけです。でも「俺はその分リスクを背負ってきたんだ」と言えたわけですよ。それで皆も納得していた。

ええ。でも今の時代、リスクを負ってるからという理由で社長が総取りはもう無理なんじゃないかと思ってまして。当時みたいな納得感は薄れてきている感じがするんですよ。

ああ、やっぱりそう思われますか。

しかも社員の給料自体が高いし、幹部になれば十分すぎる報酬がある。孫さんも柳井さんも誰よりも朝早くから働いていたという実績もありますからね。仰るとおりそういう企業は今でもしっかり納得感が維持されている。問題なのは中小企業の方で。

そうそう。大手の下請けで仕事が入ってくる仕組みがあって、番頭さんみたいな人が現場を回してくれて。でも今は人手不足で、社長がベンツに乗っていい思いをしているのに社員はカツカツ、みたいな構図がそもそも成り立たなくなってきている。

そうですよね。若い経営者でもそこを理解している方が増えてますけど、まだ「一発当てて大金持ちに」という人もいて。社員にガンガン仕事をこなさせて、給料はさほど高くない。それなのに退職者にすごく腹を立てている人がいるんですよ。

でもそれが伝わらないんですよね。「俺は若い頃にもっと苦労した、社員は甘えている」と本気で思っている経営者がまだいるんです。

ええ。ある程度利益が出たときにちゃんと社員にも配分し、よりやりがいを持てる現場を作り続ける。そういう経営の仕事をやり続けないと。「俺の権利収入だ」となった時点で、普通の中小企業は終わりじゃないかと。

「お金のため」と割り切ってやっている人は多いですよ。「稼いで早く楽になりたい」という発想で経営している人が、私の周りにもたくさんいて。でも社長がちやほやされる生活に憧れて起業する時代はもう終わりだと思うんです。

株や不動産で利益を得ているのなら別ですけど、会社の場合は相手が人間ですから。昔みたいに「雇ってやる」という態度でも人が来た時代とは違う。今は一人でも仕事ができてしまう人がいくらでもいますからね。

いや、私の知る限り、事業が楽しいという社長の方が少ないですよ。圧倒的にお金目的で、早く楽になりたくて頑張っている。でもこれからは、そのやり方では儲からなくなっている。経営は本当に好きじゃないとできない時代になっていると思います。

ああ、確かに。少子化になってよかったのかもしれませんね。私は昔から社長室だけ立派で社員がボロボロの机というのが嫌で、社長室を作らずに社員のスペースを豪華にしていたんです。「なんでそんなバカなことを」と周りには言われましたけど（笑）。