いい思い出ですね（笑）。

ああ、そうですね。実際そうなってきてると思います。

仰る通りなんですけどね。でも「これはチェーン店のものだよ」と言われると「ああ、なんだ…」とちょっとがっかりしてしまうのも分かるというか（笑）。

いや、必ずしも売上が落ちているわけではないですよ。たとえばシャトレーゼさんもチェーン店ですが、ずっと業績は伸びている。国内だけで820店舗も展開していて、今や「シャトレーゼ一強時代」と言ってもいいくらいの成長を続けてます。

そうですね。安くて気軽に買えるけど、充分に美味しいということでウケているんでしょう。

うーん、どうでしょうかねぇ。実は数年前に、ウチのお店から車で5分くらいの場所にシャトレーゼができたんですよ。

ええ（笑）。正直、売上の20%、30％ダウンも覚悟しなきゃいけないかも…と思っていました。ところが蓋を開けてみたら、まったく影響がなくて。

そうなんです。つまり、シャトレーゼを利用されるお客様と、ウチのお店に来られるお客様が違っていた、ってことですよね。もしくは、同じお客様でも2つの店を使い分けていらっしゃるとか。

ああ、昔チェーン展開したいと思っていたことはありましたよ。いろいろ勉強もしましたし。

いろいろ勉強する中で、「ウチがチェーン展開したら、逆に勝てなくなってしまうぞ」というのがわかってしまったんですよね。

経営的な話とか物件の話とかいろいろありますけど、一番は今日のテーマそのままです。つまり「自分自身も自分の周りも、あまりチェーン店で買い物をしなくなってるぞ」っていう（笑）。

ええ。普通に考えたら、認知度が高まるのは良いことですよね。「誰に聞いても知っているお店」になれば、それは当然集客にもつながるわけで。でももしかすると、それにも「臨界点」があるのかもしれないと思っていて。

そこを超えると、「あ〜どこにでもあるあの店ね」となって、途端にお店としての価値が消えてしまうラインがあるというか。

そうそう。今は逆に「希少性」に対する価値が高まっているんだと思います。「そこまで行かないと買えない」「ネットでは買えない」「その場でしか食べられない」ということの価値が高くなっているんです。

そうなんですよ。それが冒頭で言っていた、「チェーン店のものだとなんとなくがっかりする」という気持ちにつながってくるんじゃないかなと。

それについては僕も同感です。もちろん必要以上に高くする必要はないですけど（笑）、チェーン店に対抗するための安売りなんて、絶対してはいけないと思っています。

まさにそうなんです。どうしても「ケーキ屋」というくくりの中だけで考えると、「チェーン店に比べたら高いよな…」と思われがちですが、「お祝いのシーンを華やかに盛り上げたい」というニーズを満たしているんだと考えたら、安売りをする必要は全くないかなと。